Bertahun-tahun belajar bahasa Inggris di sekolah, ikut les, memasang beberapa aplikasi lalu melupakannya. Namun ketika harus berbicara dengan tamu asing, mengikuti wawancara kerja, atau membalas pesan klien dari luar negeri, kata-kata tidak juga keluar. Masalahnya hampir tidak pernah soal kosakata, melainkan kurang latihan. Latihan yang paling sederhana, paling murah, dan paling tidak menakutkan adalah percakapan. Berikut cara melakukan latihan bahasa Inggris lewat chat: mulai dengan tulisan, lalu beralih ke suara.
Mengapa percakapan lebih ampuh daripada soal latihan
Buku tata bahasa mengajarkan apa itu bahasa. Percakapan mengajarkan cara memakainya. Ketika ada orang sungguhan yang menunggu jawaban Anda, otak mencari kata yang dibutuhkan saat itu juga, dan kata seperti itulah yang paling lama diingat.
Ruang chat punya dua kelebihan dibandingkan percakapan tatap muka. Pertama, Anda punya waktu untuk berpikir sebelum menekan tombol kirim. Kedua, tidak ada yang melihat wajah Anda memerah. Bagi yang dulu takut disuruh maju ke depan kelas, ini tempat latihan yang paling nyaman.
Antarmuka chat berbahasa Inggris: bonus latihan
LibertiChat adalah layanan chat gratis yang langsung terbuka di browser, tanpa pendaftaran dan tanpa mengunduh aplikasi. Untuk saat ini antarmukanya berbahasa Inggris. Bagi Anda yang sedang belajar, hal ini justru menguntungkan. Tombol seperti “Join”, “Send”, “Private message”, dan “Mute” Anda baca setiap hari, sehingga kebiasaan membaca dalam bahasa Inggris terbentuk dengan sendirinya.
Anda bisa membukanya lewat Chrome di ponsel Android maupun di laptop, tanpa memasang apa pun. Chat teks juga hemat kuota, jadi latihan sepuluh menit di KRL atau saat menunggu ojek pun bisa dilakukan.
Langkah 1: latihan bahasa Inggris dengan menulis
Saat menulis, Anda bisa membaca ulang kalimat, mencari arti kata, dan memeriksa bentuk kata kerja. Itu bukan curang, itulah proses belajar. Beberapa kiat yang terbukti membantu:
- Katakan sejak awal. Pesan pendek seperti “Hi! I’m learning English, please correct me if I’m wrong” mengubah suasana. Orang akan menulis lebih pelan, memilih kata yang mudah, dan sering kali mengoreksi dengan ramah.
- Gunakan kalimat pendek. Kalimat panjang yang diterjemahkan kata demi kata dari bahasa Indonesia biasanya jadi kacau. Tiga kalimat pendek yang benar jauh lebih baik.
- Catat ungkapan baru. Jika Anda menemukan ungkapan yang belum pernah didengar, simpan di catatan ponsel. Itulah bahasa Inggris yang hidup, cara orang benar-benar berbicara, bukan gaya buku pelajaran.
- Jangan ragu bertanya. Pertanyaan seperti “What does ‘I’m knackered’ mean?” sering membuka percakapan panjang. Penutur asli senang menjelaskan ungkapan mereka.
Satu hal lagi: hindari menerjemahkan kebiasaan bahasa Indonesia secara langsung. Kalimat seperti “I am already eat” terdengar aneh bagi penutur asli. Jika seseorang mengoreksinya, catat bentuk yang benar dan pakai lagi di percakapan berikutnya.
Langkah 2: mulai berbicara lewat mikrofon
Di sinilah kemajuan yang sesungguhnya terjadi. Beberapa menit pertama memang paling berat, setelah itu biasanya jauh lebih lancar daripada yang Anda bayangkan. Lakukan secara bertahap:
- Dengarkan dulu. Masuklah ke ruang suara tanpa berbicara, hanya untuk membiasakan telinga dengan berbagai logat dan kecepatan bicara: Amerika, Inggris, Australia, India, Filipina.
- Siapkan tiga kalimat. Perkenalkan diri, sebutkan asal Anda (misalnya Bandung, Medan, atau Makassar), lalu ajukan satu pertanyaan. Untuk percakapan pertama, itu sudah cukup.
- Terima kesalahan. Tidak ada yang menilai tata bahasa Anda. Logat Indonesia malah sering menjadi bahan obrolan yang menyenangkan.
- Pakai headset. Anda mendengar lebih jelas, dan orang lain tidak terganggu gema dari pengeras suara Anda.
Jika suara Anda tidak terdengar, baca panduan kami tentang mikrofon yang tidak berfungsi di browser. Sering kali masalahnya hanya izin mikrofon yang belum diberikan.
Topik obrolan yang mudah dengan orang asing
Ketika kata-kata terbatas, ide pun sering ikut macet. Karena itu, siapkan beberapa topik sebelum masuk ruang chat. Topik-topik berikut hampir selalu berhasil:
- Cuaca dan musim: musim hujan di Indonesia dibandingkan musim dingin di negara lain.
- Makanan: rendang, nasi goreng, sambal, dan makanan khas negara lawan bicara.
- Film, serial, musik, atau sepak bola yang sedang ramai dibicarakan.
- Hari raya: Lebaran, Natal, Imlek, Nyepi, dan perayaan di negara lain.
- Tempat impian untuk berlibur serta perbedaan kebiasaan sehari-hari antarnegara.
Butuh bahan pembuka? Daftar pertanyaan untuk mengenal seseorang tanpa interogasi bisa langsung dipakai. Permainan juga sangat membantu: kuis atau permainan kata dalam bahasa Inggris membuat Anda mencari kosakata sambil bersenang-senang.
Satu trik lagi: jangan hanya menjawab, tetapi lanjutkan dengan pertanyaan balik. Jika lawan bicara bercerita tentang kotanya, tanyakan makanan favorit di sana atau tempat yang wajib dikunjungi. Dengan cara ini percakapan tidak berhenti setelah dua kalimat, dan Anda mendapat lebih banyak kesempatan mendengar serta memakai kosakata baru. Kalimat sederhana seperti “Really? Tell me more” atau “How about you?” sudah cukup untuk menjaga obrolan tetap hidup.
Jangan khawatir jika suatu saat Anda kehabisan kata. Katakan saja “Sorry, how do you say … in English?” lalu jelaskan maksud Anda dengan kata-kata lain. Kemampuan menjelaskan sesuatu dengan cara berbeda ini sangat berguna di dunia kerja, misalnya saat rapat daring dengan rekan dari luar negeri. Semakin sering Anda melakukannya, semakin cepat pula rasa canggung itu hilang.
Buat ruang pertukaran bahasa sendiri
Konsep pertukaran bahasa sederhana: Anda membantu seseorang berlatih bahasa Indonesia, dan dia membantu Anda berlatih bahasa Inggris. Banyak orang asing ingin belajar bahasa Indonesia, misalnya karena pernah berlibur ke Bali atau Yogyakarta. Di LibertiChat Anda bisa membuat ruang khusus secara gratis, misalnya “English / Bahasa Indonesia”, menentukan jumlah mikrofon, dan mengelolanya sendiri.
Setelah beberapa minggu, pengunjung tetap biasanya membentuk kelompok kecil tempat semua orang berkembang. Tetapkan jadwal yang jelas, misalnya setiap Selasa dan Jumat pukul 20.00 WIB, agar orang tahu kapan harus datang. Panduan kami tentang cara membuat chat room yang ramai pengunjung menjelaskannya lebih lengkap.
Kewaspadaan yang berlaku di semua bahasa
Berbicara dalam bahasa lain tidak mengubah aturan keamanan. Di awal, jangan berikan nama lengkap, nomor telepon, alamat, atau nama kampus dan kantor Anda. Jangan pernah membicarakan uang. Waspadai juga “guru” yang menawarkan les berbayar lewat pesan pribadi atau meminta transfer ke dompet digital.
Jika seseorang terlalu cepat meminta nomor WhatsApp, berhenti sejenak dan pikirkan lagi. Daftar informasi yang jangan dibagikan di chat room berlaku untuk percakapan dalam bahasa apa pun.
Berapa lama dan seberapa sering latihan bahasa Inggris
Anda tidak perlu duduk berjam-jam. Dua puluh menit percakapan sungguhan tiga atau empat kali seminggu lebih bermanfaat daripada belajar intensif satu akhir pekan dalam sebulan. Yang terpenting adalah konsistensi dan rasa senang. Jika Anda menikmatinya, Anda akan kembali dengan sendirinya.
Coba rencana sederhana ini: minggu pertama hanya chat lewat tulisan, minggu kedua mendengarkan di ruang suara, minggu ketiga memperkenalkan diri lewat mikrofon. Di akhir bulan, Anda akan merasakan perbedaannya. Jika sudah siap, bergabunglah ke ruang chat publik LibertiChat dan kirim “Hi” pertama Anda.
Pertanyaan yang sering diajukan
Apakah saya harus sudah lancar berbahasa Inggris untuk mulai?
Tidak. Beberapa kalimat dasar dan sedikit keberanian sudah cukup. Dengan chat tulisan, Anda bisa maju sesuai kecepatan sendiri.
Apakah benar-benar gratis?
Ya. Ruang chat, mikrofon, dan pembuatan ruang sendiri semuanya gratis. Tidak ada pendaftaran wajib.
Bisakah berlatih hanya dengan ponsel?
Bisa. Chat terbuka di browser Android maupun iPhone tanpa aplikasi. Untuk mikrofon, beri izin pada browser dan sebaiknya gunakan headset.